요즘 어디를 가든 줄 없는 이어폰이 대세죠. 정말 편하니까요. 하지만 커뮤니티에서 ‘소리 좀 듣는다’ 하는 분들은 여전히 줄이 꼬이는 유선 이어폰을 가방에 넣고 다닙니다. “아니, 그 불편한 걸 왜 써?”라고 물으신다면 답은 하나입니다. 바로 소리의 ‘결’이 다르기 때문입니다.

무선 이어폰은 소리를 공중에 쏘기 위해 음악 데이터를 아주 작게 구깁니다. 이 과정에서 가수의 미세한 숨소리나 악기의 떨림 같은 ‘진짜 감동’이 깎여 나갑니다. 반면 유선 이어폰은 구리선을 타고 데이터를 100% 온전히 전달합니다. 마치 픽셀이 다 깨진 저화질 영상을 보다가 4K 초고화질 영화를 보는 듯한 차이라고 할까요?

단, 최신 스마트폰에는 이어폰 구멍이 없으므로 ‘꼬리형 DAC’라 불리는 변환 잭(2~3만 원대)이 필수입니다. 이건 단순히 구멍만 맞춰주는 젠더가 아니라, 소리를 깨끗하게 정제해주는 ‘외장 엔진’입니다. 이 엔진이 좋아야 노이즈 없이 비싼 이어폰이 제 성능을 100% 낼 수 있습니다.